Die amerikanische Fluggesellschaft United Airlines hat im dritten Quartal 2026 ihren Nettogewinn im Jahresvergleich um 8,5 Prozent auf etwa 1,03 Milliarden US-Dollar gesteigert. Auch der Umsatz kletterte dank einer anhaltend hohen Nachfrage nach Flugreisen um 17,4 Prozent. Trotz dieses positiven Ergebnisses warnt das Unternehmen jedoch vor den steigenden Kerosinkosten, die die Aussichten für das Ende des Jahres deutlich eintrüben.
United Airlines erwartet, dass die hohen Kerosinpreise in den letzten Monaten des Jahres die Geschäfte erheblich belasten werden. Die Gewinnprognose für das vierte Quartal bleibt hinter den Erwartungen der Analysten zurück.
United Airlines steigern Umsatz und Gewinn
Im dritten Quartal erreichte United Airlines einen Nettogewinn von rund 1,03 Milliarden US-Dollar – das entspricht einer Steigerung um etwa 8,5 Prozent gegenüber dem Vorjahr, als das Unternehmen 949 Millionen Dollar Gewinn ausweisen konnte.
Auch der Umsatz wuchs im Jahresvergleich um 17,4 Prozent. Das gute Ergebnis ist vor allem auf die starke Nachfrage zurückzuführen – sowohl im Premium-Segment als auch bei Geschäftsreisen und bei günstigen Basistarifen.
Die Fluggesellschaft konnte ihre Einnahmen erhöhen, ohne dass sie die Flugkapazitäten im gleichen Maße ausweiten musste. Die Nachfrage blieb stabil – auch bei gestiegenen Ticketpreisen.
Die positiven Zahlen bedeuten allerdings nicht, dass sich alle Wirtschaftsdaten verbessert hätten. Höhere Betriebskosten belasten die Erträge aus dem Ticketverkauf spürbar.
Teures Kerosin belastet die Bilanz
Die größte Herausforderung für United Airlines bleibt der Anstieg der Kerosinpreise. Im dritten Quartal stiegen die Kraftstoffkosten des Unternehmens im Jahresvergleich um etwa 1,8 Milliarden Dollar.
Teures Kerosin zählt zu den wichtigsten Kostenfaktoren von Fluggesellschaften. Steigen die Preise rapide, sind die Airlines gezwungen, mit Preiserhöhungen, optimierten Flugplänen oder Ausgabenkürzungen zu reagieren.
Vorerst profitiert United Airlines zwar von der starken Nachfrage, doch wenn die Kraftstoffpreise schneller steigen als die Erlöse, kann sich die Gewinnspanne trotz vieler Passagiere deutlich verringern.
Auch geopolitische Entwicklungen beeinflussen die Energiepreise. Die angespannte Lage im Nahen Osten und Unsicherheiten an den Ölmärkten könnten Kerosin dauerhaft teuer halten und die Kostenplanung erschweren.
Ausblick für das vierte Quartal unter den Erwartungen
Laut United Airlines dürfte der durchschnittliche Kerosinpreis im vierten Quartal etwa 4,80 US-Dollar pro Gallone betragen (eine Gallone entspricht rund 3,78 Litern). Das wäre rund 23 Prozent mehr als im dritten Quartal.
Das Unternehmen rechnet mit einem bereinigten Gewinn je Aktie zwischen 0,50 und 1,50 US-Dollar. Analysten hatten im Mittel hingegen mit 1,76 Dollar je Aktie kalkuliert.
Die Differenz zwischen Unternehmensprognose und Markterwartungen verdeutlicht, wie sehr die höheren Kosten das Jahresergebnis belasten können. United rechnet zwar weiterhin mit starken Umsätzen – offen bleibt aber, wie viel davon letztlich als Gewinn hängen bleibt.
Für Anleger wird vor allem entscheidend sein, wie sich der Kerosinpreis entwickelt, ob das Unternehmen die gestiegenen Kosten auf die Ticketpreise umlegen kann und ob sich die Nachfrage nach Flügen ändert.
Nicht nur United Airlines betroffen
Die steigenden Kerosinkosten sind ein Problem für die gesamte Luftfahrtbranche. So hat zum Beispiel Delta Air Lines im Oktober ihre Gewinnprognose für das Gesamtjahr gesenkt und auf deutlich höhere Ausgaben für Kerosin hingewiesen.
Auch andere Airlines stehen unter Druck. Höhere Kosten können ihre Möglichkeiten zur Ausweitung des Flugangebots einschränken und sorgen zugleich für zusätzlichen Preisdruck auf Tickets.
Sollten die Kerosinpreise in den kommenden Monaten weiter steigen, stehen Fluggesellschaften vor der Entscheidung, entweder einen Teil der Kosten auf die Passagiere zu übertragen oder das Wachstum der Flugkapazitäten zu drosseln. Übermäßige Preiserhöhungen könnten allerdings dazu führen, dass einige Kunden auf Reisen verzichten oder nach günstigeren Alternativen suchen.
Laut dem US-Arbeitsministerium sind die Ticketpreise in den USA in den Monaten bis September im Jahresvergleich um fast 23 Prozent gestiegen. Die Kraftstoffkosten wachsen sogar noch stärker: In den ersten acht Monaten des Jahres 2026 gaben US-Fluggesellschaften 42,9 Milliarden Dollar für Kerosin aus – 13,2 Milliarden Dollar mehr als im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Höhere Ticketpreise auch 2027 möglich
Die Entwicklung der Kerosinpreise könnte auch für Reisende in Europa spürbar werden. Sollten die Kosten für den Luftverkehr weiter hoch bleiben, dürften Fluggesellschaften die Ticketpreise weiter anheben oder das Angebot auf bestimmten Strecken begrenzen.
Ryanair hat bereits auf die Möglichkeit deutlich steigender Ticketpreise im Jahr 2027 hingewiesen. Wie sich die Situation tatsächlich entwickelt, hängt jedoch von den Rohöl- und Kerosinpreisen, dem Wettbewerb, der Kundennachfrage und der gesamtwirtschaftlichen Lage ab.
Für Reisende heißt das: Wer Urlaube plant, sollte die Preisentwicklung bei Flugtickets und die Konditionen der einzelnen Airlines im Blick behalten. Hohe Kerosinpreise führen nicht zwangsläufig auf allen Strecken und bei allen Anbietern zu den gleichen Preissteigerungen.
Starke Nachfrage reicht nicht bei steigenden Kosten
Die Bilanz von United Airlines zeigt: Auch bei steigenden Umsätzen und Passagierzahlen bleibt der Druck auf die Gewinnmargen bestehen. In den kommenden Monaten werden vor allem die Entwicklung der Kerosinpreise und das Kostenmanagement entscheidend sein.
Der Ausblick für das vierte Quartal ist daher deutlich verhaltener als die Ergebnisse aus dem Sommer. Sollten sich die Kerosinpreise stabilisieren, könnte der Kostendruck nachlassen. Bleiben sie jedoch hoch, könnten die Airlines zu weiteren Anpassungen bei Ticketpreisen und Flugplänen gezwungen sein.
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Dieser Artikel wurde mit Unterstützung von KI aus der slowakischen Originalfassung übersetzt.
