USA čelia jednej z najsilnejších zimných búrok za posledné roky: výnimočný stav, rušené lety a hrozba rozsiahlych výpadkov prúdu
Spojené štáty sa pripravujú na rozsiahlu zimnú búrku, ktorú meteorológovia označujú za jednu z najintenzívnejších za posledné roky. Pred jej príchodom vyhlásilo viac než desať štátov výnimočný stav, letecké spoločnosti preventívne rušia stovky letov a školy v mnohých regiónoch prerušili vyučovanie. Úrady varujú, že extrémne počasie môže priamo ohroziť až 160 miliónov obyvateľov.
Podľa údajov americkej meteorologickej služby sa búrkový systém so silným snežením, ľadovým dažďom a nárazovým vetrom rozprestiera na vzdialenosť približne 3 000 kilometrov – od Nového Mexika na juhozápade až po Maine na severovýchode krajiny. Takýto rozsah robí zo súčasnej búrky nielen regionálny, ale celoštátny problém, ktorý výrazne zasahuje dopravu, energetiku aj bežný život obyvateľov.
Letecké spoločnosti už v predstihu zrušili stovky letov, najmä na hlavných uzloch v stredozápadných a severovýchodných štátoch. Opatrenia majú zabrániť chaosu na letiskách a minimalizovať riziko, že cestujúci uviaznu v oblastiach so zhoršujúcimi sa podmienkami. Z preventívnych dôvodov prerušili vyučovanie aj tisíce škôl, ktoré sa snažia predísť ohrozeniu detí pri doprave.
Jednou z najvážnejších hrozieb sú podľa úradov výpadky elektrickej energie. Kombinácia silného vetra, snehu a ľadu môže viesť k pádu stromov a pretrhnutiu nadzemných elektrických vedení. Energetické spoločnosti upozorňujú, že v niektorých oblastiach môžu opravy trvať celé dni, najmä ak budú cesty neprejazdné alebo ak nízke teploty znemožnia rýchly zásah technikov.
Výstrahy pred nebezpečným počasím alebo mimoriadne upozornenia sa aktuálne týkajú približne 160 miliónov ľudí. Úrady opakovane vyzývajú obyvateľov, aby necestovali autom a neopúšťali svoje domovy, pokiaľ to nie je nevyhnutné. Guvernérka štátu Kathy Hochul varovala, že extrémne mrazy môžu byť „absolútne smrteľné“, najmä pre ľudí bez stabilného bývania alebo bez prístupu k vykurovaniu.
V niektorých častiach Minnesoty a Severnej Dakoty by teploty mohli podľa meteorológov klesnúť až na mínus 45 stupňov Celzia. Takéto podmienky predstavujú vážne riziko omrzlín a podchladenia v priebehu niekoľkých minút. Záchranné zložky sa pripravujú na zvýšený počet zásahov, od dopravných nehôd až po evakuácie.
Situácia má aj politický rozmer. Prezident Donald Trump využil extrémne mrazy na kritiku klimatických expertov. Na sociálnej sieti Truth Social ironicky spochybnil globálne otepľovanie, čo opäť otvorilo verejnú debatu o vzťahu medzi klimatickou zmenou a extrémnymi prejavmi počasia.
Podľa odborníkov však ide o mylné zjednodušenie. Klimatická zmena neznamená, že extrémne zimy vymiznú, ale že sa mení charakter počasia. Rastúce priemerné teploty môžu paradoxne viesť k častejším a intenzívnejším extrémom, vrátane silných búrok, nárazových mrazov a výdatných zrážok.
Súčasná búrka tak poukazuje nielen na zraniteľnosť infraštruktúry Spojených štátov, ale aj na potrebu lepšej pripravenosti na extrémne prejavy počasia, ktoré sa podľa klimatológov budú v budúcnosti objavovať častejšie. Pre milióny Američanov je však momentálne prioritou jediné – prečkať nadchádzajúce dni v bezpečí.
