Venezuelský prezident Nicolás Maduro v sobotu vyhlásil na celom území krajiny výnimočný stav, čím výrazne zvýšil politické aj bezpečnostné napätie medzi Caracasom a Washingtonom. Rozhodnutie zdôvodnil tým, čo jeho vláda označila za „veľmi vážnu vojenskú agresiu“ zo strany Spojené štáty. Ide o najostrejší krok venezuelského vedenia za posledné roky a signál ďalšej eskalácie už aj tak napätých vzťahov.
Podľa vyhlásenia vlády došlo v skorých ranných hodinách k incidentom v hlavnom meste Caracas, kde obyvatelia hlásili nízko letiace lietadlá, výbuchy a výpadky elektriny v niektorých častiach metropoly, vrátane oblastí v blízkosti vojenských objektov. Sociálne siete zaplavili zábery požiarov a dymu, hoci presné ciele ani rozsah škôd nebolo možné nezávisle overiť. Venezuelské úrady tvrdia, že išlo o koordinované údery na strategickú infraštruktúru.
Krátko pred eskaláciou americký Federálny úrad pre letectvo zakázal komerčné lety nad venezuelským vzdušným priestorom s odvolaním sa na „prebiehajúcu vojenskú aktivitu“. Pentagon odkázal médiá na Biely dom, ktorý sa k detailom incidentov bezprostredne nevyjadril. Administratíva prezidenta Donald Trump však v uplynulých týždňoch opakovane pritvrdila rétoriku voči Madurovi, ktorého obviňuje z vedenia rozsiahlej siete obchodovania s drogami a z podkopávania regionálnej stability.
Medzinárodné reakcie na seba nenechali dlho čakať. Kolumbijský prezident Gustavo Petro verejne odsúdil útoky a vyzval Organizácia Spojených národov a Organizáciu amerických štátov na zvolanie mimoriadnych zasadnutí. Podľa Petra hrozí, že ďalšia militarizácia konfliktu destabilizuje celý sever Južnej Ameriky.
Vyhlásenie výnimočného stavu zapadá do širšieho geopolitického rámca rastúceho tlaku Washingtonu na Caracas. Spojené štáty od leta výrazne posilnili svoju vojenskú prítomnosť v Karibiku, rozšírili sankcie a oznámili blokádu venezuelskej ropy. Minulý týždeň Trump potvrdil, že USA zasiahli objekt vo Venezuele, ktorý mal slúžiť ako logistické centrum pre drogových pašerákov — čo Caracas označil za porušenie suverenity.
Analytici upozorňujú, že súčasná eskalácia predstavuje nebezpečný moment, v ktorom sa mieša vojenský nátlak, energetické záujmy a vnútropolitické oslabenie venezuelského režimu. Vyhlásenie výnimočného stavu môže Madura krátkodobo posilniť doma, no zároveň zvyšuje riziko otvoreného konfliktu so Spojenými štátmi a ďalšej medzinárodnej izolácie krajiny.