Na balkánskych hraniciach sa v uplynulých dňoch rozvinula jedna z najvážnejších dopravných kríz posledných rokov. Stovky vodičov kamiónov z krajín západného Balkánu blokujú hraničné priechody pre nákladnú dopravu na protest proti pravidlu Európskej únie, ktoré im umožňuje pohyb v schengenskom priestore len 90 dní počas šiestich mesiacov. Protesty, ktoré prebiehajú koordinovane v niekoľkých krajinách, majú čoraz výraznejší ekonomický aj politický dopad.
Blokády sa týkajú predovšetkým priechodov v Bosna a Hercegovina, Čierna Hora, Severné Macedónsko a Srbsko. Práve srbskí vodiči blokujú vstupy a výstupy zo schengenského priestoru, čím sa protest dostáva priamo na hranicu medzi Európskou úniou a jej bezprostredným susedstvom.
Kolóny a rastúce hospodárske škody
Na chorvátsko-srbskom hraničnom priechode Bajakovo sa v stredu vytvorili niekoľkokilometrové kolóny nákladných áut. Podľa zástupcov podnikateľov dosahujú priame hospodárske škody približne 100 miliónov eur denne. Ide nielen o straty dopravcov, ale aj o oneskorené dodávky potravín, priemyselných komponentov a tovarov určených pre trhy Európskej únie.
Európska únia je pritom hlavným obchodným partnerom západného Balkánu a podieľa sa na viac než 60 percentách jeho zahraničného obchodu. Väčšina tovaru sa prepravuje po cestách, čo robí kamiónovú dopravu kľúčovou tepnou regionálnej ekonomiky.
Pravidlo, ktoré vyvolalo konflikt
Jadrom sporu je schengenské pravidlo 90/180, ktoré sa pôvodne vzťahovalo na turistov a krátkodobých návštevníkov. V praxi sa však uplatňuje aj na profesionálnych vodičov z krajín mimo EÚ. Kamionisti tvrdia, že ide o nelogické a diskriminačné opatrenie, keďže ich práca si vyžaduje dlhodobý pohyb po území Únie.
Situáciu vyostrilo zatýkanie vodičov v niektorých členských štátoch EÚ, najmä v Nemecku, kde bolo podľa srbských zdrojov v uplynulom týždni zadržaných viacero vodičov za prekročenie povoleného pobytu. Organizátori protestov tvrdia, že nemôžu vodičov nútiť pokračovať v jazde, ak im hrozí zadržanie.
Mlčanie Bruselu a politické napätie
Zástupcovia dopravcov požadujú otvorenie rokovaní s Európska komisia a záruky, že vodiči nebudú postihovaní. Brusel zatiaľ reaguje zdržanlivo a uvádza len to, že situáciu sleduje. Táto opatrnosť však zvyšuje frustráciu protestujúcich a prehlbuje pocit, že záujmy regiónu sú pre Úniu druhoradé.
Test vzťahov medzi EÚ a Balkánom
Protesty kamionistov presahujú rámec dopravy. Dotýkajú sa otázok rovnakého zaobchádzania, hospodárskej integrácie a dôvery medzi Európskou úniou a západným Balkánom. Ak sa riešenie nenájde rýchlo, blokády môžu prerásť do dlhodobejšej krízy s dôsledkami pre celý regionálny obchod.