Poľské environmentálne úrady schválili plánovaný odstrel až 60 bobrov v priebehu nasledujúcich štyroch rokov na poľskej strane Pienin, neďaleko hraníc so Slovenskom. Rozhodnutie, ktoré má podľa úradov chrániť verejnú bezpečnosť a majetok, otvorilo citlivú debatu o tom, ako vyvažovať ochranu prírody s rastúcimi obavami miestnych obyvateľov z povodní a škôd na infraštruktúre.
Opatrenie sa týka oblasti okolo Czorsztynského jazera, populárnej turistickej lokality, kde bobry podľa miestnych samospráv spôsobili eróziu brehov a poškodenie stromov. Padnuté kmene majú predstavovať riziko pre návštevníkov aj technickú infraštruktúru, zatiaľ čo bobrie hrádze zvyšujú hladinu vody v blízkosti obývaných oblastí.
Starostka obce Czorsztyn Aneta Markusová varovala, že situácia prerástla do bodu, keď sa obyvatelia cítia ohrození. „Hovoríme o skutočných povodniach. Sú prípady, keď ľudia nemôžu opustiť svoje domovy pre popadané stromy,“ uviedla. Podľa nej ide o otázku bezpečnosti, nie o spor s ochranármi.
Bobry sú však v Poľsku zákonom chránené a ich usmrtenie je možné len na základe výnimky, ak zlyhajú iné preventívne opatrenia. Práve tento bod sa stal jadrom kritiky zo strany environmentálnych organizácií, vrátane poľskej pobočky Svetový fond na ochranu prírody (WWF), ktorá rozhodnutie označila za kontraproduktívne.
Ochranári upozorňujú, že bobrie hrádze patria medzi najúčinnejšie prírodné nástroje na zadržiavanie vody v krajine. Pomáhajú zmierňovať nárazové povodne, stabilizujú hladinu podzemnej vody a zlepšujú kvalitu vodných tokov. Podľa WWF môže odstrel viesť k destabilizácii ekosystému a v konečnom dôsledku povodňové riziká ešte zvýšiť.
Protestné skupiny avizovali, že sa proti rozhodnutiu odvolajú, a požadujú komplexnejšie riešenia, ako sú technické úpravy tokov, ochrana brehov či lepšie plánovanie využívania územia. Spor v Pieninách tak odráža širší európsky problém: ako reagovať na návrat veľkých chránených druhov do krajiny, ktorú človek intenzívne využíva.
Rozhodnutie poľských úradov môže vytvoriť precedens pre ďalšie regióny, kde sa stretávajú záujmy ochrany prírody, bezpečnosti a miestneho rozvoja.